Los ciberdelincuentes son oportunistas por naturaleza. Por eso, por mucho que nos esforcemos por proteger nuestros sistemas, siempre habrá uno esperando la mejor oportunidad para aprovechar algún punto débil de nuestras redes. Debido a esta situación de vulnerabilidad a la que estamos expuestos constantemente, los profesionales de la seguridad han propuesto una solución que ha conseguido poner al hackeo de sistemas al servicio de la detección de amenazas, la denominada Pentesting.

Este recurso de seguridad, también denominado a veces hackeo ético, se ha convertido en una estrategia fundamental para cualquier organización que quiera proteger la integridad de sus datos confidenciales. ¿Quieres saber exactamente cómo funciona y cuáles son sus ventajas? Siga leyendo y descubra todo lo que necesita saber sobre esta práctica de seguridad.

Pentesting: la práctica que ataca sus sistemas para enseñarle cómo protegerlos mejor

El Pentesting o Hacking ético se refiere a una estrategia de seguridad que, con el fin de detectar vulnerabilidades en un sistema, penetra y ataca deliberadamente sus redes. El término tiene su origen en la combinación de dos palabras en inglés: Penetración y Prueba. Aunque su origen no es reciente, su uso se ha popularizado gracias al aumento constante de los ciberataques que han sufrido las empresas como consecuencia de la transformación del mundo digital.

En este proceso, es un experto en seguridad el que lleva a cabo un conjunto organizado de acciones para intentar acceder a datos confidenciales. El objetivo principal de esta práctica es analizar el comportamiento y la resistencia de un sistema a la influencia de ataques externos. Al final de la evaluación, los resultados deberían ayudar al pentester (también llamado hacker ético o hacker de sombrero blanco) a establecer las mejores recomendaciones y soluciones para proteger las redes que ha evaluado.

También se llama hackeo ético porque, si bien implica una intrusión premeditada, su implementación siempre debe contar con la autorización del propietario del sistema que el Pentester evaluará. En este caso, el profesional que lleve a cabo el pentesting debe garantizar la integridad y confidencialidad de los datos a los que tendrá acceso.

Ventajas de Pentesting:

• Ayuda a establecer medidas de defensa más eficaces.
• Contribuye a garantizar el cumplimiento de las normas y certificaciones.
• Garantiza la continuidad y la competitividad del negocio.
• Establece el alcance de la organización en términos de seguridad digital.

Etapas de la prueba preliminar

Cualquier buena prueba de penetración debe seguir una metodología para garantizar que la evaluación sea lo más completa posible. Como fases principales de Pentesting podemos nombrar las siguientes:

#1 Planificación

Esta primera etapa sirve para definir el marco legal dentro del cual se llevará a cabo el pentesting. Para ello, la organización interesada en evaluar sus redes y aplicaciones establece un contrato con el pentester en el que debe determinar el alcance de la prueba y las limitaciones, relacionadas con el acceso a ciertos tipos de datos, a las que puede estar expuesto el experto en seguridad.

Este contrato debe incluir los siguientes puntos:

Autorización para acceder al sistema.

• Las necesidades y expectativas del cliente.
• Los objetivos de la evaluación.
• Los límites de la evaluación.
• La duración de la prueba anterior.

#2 Detección

En este punto, el pentester debe mapear la superficie de ataque del sistema para obtener información sobre todos los elementos que lo componen. Esto incluye servidores, redes internas y externas, sistemas operativos, aplicaciones, ordenadores conectados e incluso herramientas de seguridad.

Para esta etapa, el pentester puede utilizar varias herramientas para facilitar su trabajo. Por ejemplo, Google Hacking para acceder a una base de datos rica; Nslookup para mapear direcciones IP o Tenable para ejecutar un escáner de vulnerabilidades.

El objetivo es determinar las fallas y debilidades conocidas y desconocidas para determinar posibles escenarios de explotación de vulnerabilidades. Las pruebas preliminares a menudo pueden terminar en esta etapa, si la organización establece que su objetivo es solo identificar la extensión de su superficie de ataque.

Ataque #3

Una vez que el pentester identifica los puntos vulnerables, es el momento de atacarlos. En esta fase; se desarrollan los escenarios de explotación de las vulnerabilidades identificadas en la fase anterior. Hay muchas maneras en las que el Pentester puede realizar esta etapa, por ejemplo; puede atacar la infraestructura del sistema y evaluar el acceso físico a los servidores.

En esta fase es posible comprobar la existencia de los puntos débiles enumerados en la fase anterior.

Informe #4

Por último, el Pentester debe elaborar un informe que presente los resultados de la evaluación. Debe incluir un resumen de las actividades que llevó a cabo el experto en seguridad; así como una descripción detallada de las vulnerabilidades encontradas, su clasificación, grado de gravedad y los elementos afectados.

Una vez que el pentester haya explicado el contenido del informe al cliente, debe proceder a proporcionarle un conjunto de medidas de protección recomendadas, su costo y la duración de su implementación.

¿Por qué es importante el pentesting?

En el contexto actual, en el que los desafíos de seguridad son cada vez más grandes y numerosos, las organizaciones no pueden darse el lujo de no conocer el verdadero nivel de protección de la infraestructura de sus sistemas. Por eso, las pruebas previas son tan necesarias, porque nos permiten establecer un panorama real de las amenazas a las que las empresas podrían enfrentarse alguna vez.

En resumen, a pesar de que ya existen varios enfoques eficaces para proteger nuestros sistemas, como la implementación de buenas prácticas de seguridad o la instalación de una herramienta integral de alta tecnología, Pentesting sigue siendo un recurso vital para el equipo de seguridad de TI, ya que ayuda a definir una estrategia de defensa verdaderamente sólida y eficaz.

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